渡辺小五郎(東山紀之())の家では、義母のこう(野際陽子)が亡くなって以来、妻のふく(中越典子())が失意の()日々を送っていた。妻の身を案じ()た()小五郎は、同僚の同心・住之江彦()左衛門(松尾諭)のすすめで義母の遺品整理を決める。渡()辺家にやってきたのは弥吉(伊藤健太郎)という爽やかな青年。油問屋で手代として働くかたわら、人々の不要な品物を引き()取っては、他の人の品物と交換する「橋渡し役」をし()ていると()いう。
持ち前の顔の広さで、経師屋の涼次(松岡昌宏)やお菊(和久井映見)とも付き合いのある弥吉だが、交換の橋渡しはすべて無償でおこなっているとい()う。人と人をつなぐために汗をかく弥吉()は、まさに絵に描いたような善人だ。商人()の蘇我屋忠兵衛(近藤芳正)と上総屋清右ヱ門(西田敏行)から、交換の手間賃を受け取って商売にしろと誘いを受けても、きっ()ぱり断った。
そんな弥吉には将来を約束した許嫁のおたね(飯豊まりえ)がいる。病()に伏せるおたねの母を見舞った弥吉は、()近い将来おたねと祝言を上げた()いと申し()出た。ところが、母娘()が暮らす長屋がヤクザ者()に買い取られて強引に破壊され()てしまう。騒乱に巻き込まれ、おたねの母も()殺されてしまった。おたねの手を引いて逃げの()びた弥吉は()、商人の蘇我屋忠()兵衛が黒幕だと知り()、()町奉行所に訴え出る。しかし、与力の増村倫()太郎(生瀬勝久)は上からの圧力を受けて捜査に踏()み出さない()。
晴らせぬ恨みを抱えたおたねは、リュウ(知念侑李)と瓦()屋の()陣八郎(遠藤憲一)から三番筋の存在を聞かされる()。そこで弥吉は物々交換の手間賃をもらうこと()を決意し、集めた銭を頼み賃に「仕事」を依頼した。頼みを聞き()入れ、的を次々と仕()留めていく仕事人たち。蘇我屋忠兵衛を斬り捨てた小五郎だが()、()なぜか釈然としない。
この一件の背後には何かウラがある……。
一方、おたねを幸せにしたい一心の弥吉は、上総屋()清右ヱ門のすすめで物々交換を正式に商売にしようと決める。老中の諏訪守忠()悦(林家正蔵)ともコネクションを持つ清右ヱ門が後見人となったこ()とも()あり、弥吉の()商売はあれよ()あれよという間に軌道に乗り、大金が舞い込んでくる。しか()し、その背後には驚くべき陰謀が蠢いていたのだった……。
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